Microbiología
La línea de Microbiología del proyecto OASIS estudia las comunidades microbianas que habitan los salares
y lagunas altoandinas del sistema de Maricunga, con especial énfasis en los tapetes microbianos que se
desarrollan en la interfaz agua–sedimento. Estas estructuras laminadas están formadas por consorcios de bacterias,
arqueas y microalgas que prosperan en condiciones extremas, donde prácticamente ni plantas ni animales pueden
sobrevivir.
Estos microorganismos juegan un rol clave en los ciclos biogeoquímicos del carbono, nitrógeno, fósforo y
azufre, participando en procesos de biomineralización y en la precipitación de minerales como los
carbonatos, con implicancias potenciales para la comprensión de la dinámica del litio en estos sistemas.
Desde la escala de microhábitat hasta la red trófica local, esta línea de trabajo busca entender cómo los cambios en
los factores bottom-up (recursos, nutrientes) y top-down (presión de herbívoros o predadores) afectan la
diversidad y estructura de las comunidades microbianas, y cómo estas respuestas se conectan con la flora
y fauna asociada a los humedales y salares altoandinos.
El equipo de microbiología combina muestreo de tapetes y aguas, extracción de ácidos nucleicos, secuenciación
masiva (16S/18S ARNr, metagenómica y metatranscriptómica) y análisis bioinformáticos, integrando estos resultados
con parámetros físico–químicos y observaciones de terreno para caracterizar el nicho ecológico de microorganismos
extremófilos y potencialmente resistentes al litio.
Puntos de muestreo microbiológico
El siguiente mapa interactivo muestra los puntos de muestreo de tapetes microbianos y agua en las lagunas y
sectores de estudio del sistema Maricunga. Cada punto corresponde a una muestra donde se registran las condiciones
ambientales del sitio y se obtienen muestras para el análisis de la comunidad microbiana (secuenciación, abundancia
relativa de linajes dominantes y mediciones de gases de efecto invernadero).
Al hacer clic sobre cada punto, es posible visualizar el nombre del punto y el sector asociado, lo que permite
relacionar la información microbiológica con otros componentes del Observatorio, como la vegetación, la hidrología y
los gradientes físico–químicos presentes en la cuenca de Maricunga.
